Architettura FERMI e GF110
Il chip grafico top di gamma FERMI GF110 prodotto da Nvidia ha sostituito il precedente chip FERMI GF100 utilizzato nella precedente proposta top di gamma NVIDIA GTX 480 di cui ne è l'evoluzione.
Tale chip grafico GF110 è dotato, come il precedente GF100, di 4 Graphics Processing Clusters (GPC), ognuno dei quali a sua volta è dotato di 4Stream Multiprocessors (SM) e una Raster Engine. Ogni SM è composto da 32 unità CUDA Cores, 16 unità Load/Store, 4 Special FunctionUnits, 4 TextureUnits, 2 WarpSchedulers ed 1 Dispatch Unit.A differenza del GF100, il chip FERMI GF110 ha tutti i CudaCores attivi da 1.544 MHz ciascuno, ciò ha portato ad un aumento dei CudaCores totali a 512 per la GTX580 contro i 448 della GTX 480.
E' presente inoltre un'unità Polymorph Engine che si occupa di tutte le operazioni di tassellazione, ben 48KB+16KB L1 cache, Unità di Registro ed infine sei partizioniROPs (Raster Operations) che si occupano delle operazioni di color alphablending e della gestione del Multisampling (MSAA), ogni partizione ROPs è composta da 8 unità ROPs per un totale quindi di 48 unità. Le interfacce di memoria utilizzate sono in tutto sei, ognuna delle quali a 64 bit per un totale di 384 bit.
Le differenze tra il chip GF110 utilizzato nella GTX580 e quello utilizzato nella GTX570 risiedono a livello hardware, la sorella minore infatti possiede uno Stream Processor in meno (480 totali), una interfaccia di memoria disattivata e altre limitazioni dello stesso tipo.
Una delle caratteristiche fondamentali del chip GF110 sta nel fatto che, come per il chip grafico FERMI GF104 utilizzato dalle GTX460, è in grado di eseguire il TeaxtureFiltering FP16 attraverso un solo ciclo di clock contro i due cicli del precedente chip top di gamma GF100. Sono state apportate migliorie anche nell'efficienza della tecnologia Z-culling che si occupa di eliminare i pixel che non necessitano di renderizzazione in quanto nella scena risultano essere coperti da altri oggetti.
Sono state apportate, per quanto riguarda il modello reference, anche migliorie alla circuiteria di alimentazione in modo da contenere i consumi e al sistema di alimentazione in modo da garantire una temperatura d'esercizio più bassa, questo problema ha visto la sua soluzione con l'utilizzo di un sistema a vapore denominato (VaporChamber) e da un restiling in generale del sistema di dissipazione.
La ASUS GTX 580 Matrix Platinum presenta però un sistema di alimentazione e di dissipazione proprietario, che non ha nulla a che fare con il modello referecnce, presentando delle feature fuori dal comune che vedremo nelle prossime pagine.